Що ж ти таке? Огляд колонки HomePod

Звучить круто. Але чи цього достатньо?

Подобається це Apple чи ні, але HomePod — відповідь компанії на розумні колонки Amazon Echo і Google Home. В Купертіно витратили майже шість років на розробку цього пристрою, зробивши очевидний акцент на якість звуку. Але звучить HomePod краще інших рішень у даній ціновій категорії (або навіть колонок подешевше)? Чи є сенс в її покупці? В процесі тестування у нас залишилися змішані враження, тим цікавіше поділитися ними з вами.

Зміст

Цей звук можна побачити

Коли вперше бачиш HomePod наживо, розумієш, що ця колонка зовсім не така, як на численних фотографіях і відео. Спершу здається, що Apple могла б зробити і побільше (17 см по висоті і 14 см по ширині не так багато), але потім оцінюєш всі переваги таких габаритів: в інтер’єрі виглядає красиво, не займає багато місця, а звук видає порівнянний з деякими великими акустичними системами. В комплекті нічого цікавого, крім самої колонки, документації і наклейок.

HomePod важче (2,5 кг) і не схожа на всі інші розумні колонки: її зовнішня сторона «загорнута» приємною сітчастої тканиною. Взагалі, пристроїв з подібними дизайнерськими рішеннями дуже мало (ми згадали максимум парочку), тим свіжіше і оригінальніше виходить дизайн колонки. Напевно, в Apple створили спеціальну команду «м’яких матеріалів», щоб розробити покриття HomePod (жарт).

До речі, не знаємо, чи є у розробників HomePod коти або кішки, але підозрюємо, що домашнім тваринам дуже сподобається це тканинне покриття. Тому на всяк випадок колонку краще встановлювати у недоступному для них місці. Під питанням і чутливість тканинного покриття до бруду: здається, що якщо поставити її на кухню, біла колонка стане жовтуватою після першої ж готування.

Кабель живлення HomePod вбудований і теж «загорнутий» в тканину. Його можна від’єднати — точніше, технічно це можливо, але на практиці краще не займатися подібними експериментами. Коннектори всередині колонки виглядають крихкими, а щоб дістати провід з пристрою, потрібно докласти дуже багато зусиль. Не варто це того, щоб згодом звертатися за гарантійним ремонтом.

На верхній панелі колонки розташовані кнопки регулювання гучності з підсвічуванням і «дисплей». Насправді це зовсім не дисплей, як у тому ж iPhone, а розташовані під скляною панеллю світлодіоди. Вони розсіюють світло таким чином, що здається, ніби HomePod дійсно оснащена дисплеєм. Відповідно, вивести на панель елементи інтерфейсу або, приміром, слова пісні не можна. В Apple говорять, що верхня частина колонки має сенсорну функцію і не призначена для відображення тексту.

Нижня частина HomePod покрита спеціальним гумовим матеріалом — він перешкоджає ковзанню і дозволяє надійно встановити колонку на одному місці. Оскільки звук від нижньої частини динаміків спрямований вниз, мається на увазі, що колонка буде розміщена на твердій і рівній поверхні — так звукові хвилі будуть відскакувати» і розлітатися по кімнаті. Тому не варто встановлювати HomePod на м’яку або нерівну поверхню.

Що всередині?

З вигляду HomePod — одна колонка, однак за фактом вона складається з восьми динаміків, всі вони контролюються процесор власної розробки Apple (A8) і великою кількістю програмного забезпечення. Сім високочастотних динаміків розташовані ближче до нижньої частини, тоді як один четирехдюймовий низькочастотний відповідає за баси.

Щоб Siri розуміла з півслова, Apple розмістила шість мікрофонів по колу колонки, а сьомий вбудувала безпосередньо всередину — він змінює положення низькочастотного динаміка, що дозволяє колонці з особливою точністю контролювати баси. Важливо розуміти, що всі ці динаміки і програмне забезпечення не намагаються нічого додати до музики; ви не отримуєте 3D-звук або небажані ефекти об’ємного звучання. Основна мета, яку переслідувала Apple при створенні HomePod, — усунути всі сторонні звуки, які можуть з’явитися при відображенні звукових хвиль. Колонка цікавим чином сама підбирає оптимальний нейтральний звук для конкретної кімнати.

Звук HomePod

Коли ви встановлюєте HomePod для відтворення музики, колонка виконує ряд кроків для налаштування. По-перше, вона намагається створити модель кімнати, в якій знаходиться, виявляючи звуки, які відбиваються від стін. Відбувається це в два етапи. Сканування здійснюється швидше, якщо ви слухаєте музику з великою кількістю басів.

Після цього колонка створює віртуальний «масив звукових променів». Якщо HomePod розміщена біля стіни, вона створює три промені: один стріляє прямо для відтворення вокалу або гітари, а два вказують на стіну, щоб відбивати «навколишні» звуки на зразок оплесків і шуму в кімнаті.

Таким чином, HomePod використовує всі сім динаміків для різних елементів музики і баса. Колонка не намагається видати стереозвук — для цього трохи пізніше Apple дасть можливість з’єднати два HomePod в стереопару. Колонка націлена отримати якомога більше від звуку, який відтворюється, паралельно усуваючи всі сторонні шуми.

Найдивовижніше, що все це відбувається протягом приблизно 10 секунд після першого відтворення музики. Якщо ви переміщаєте HomePod, акселерометр дає сигнал колонці знову сканувати приміщення. І знову. Для порівняння: у конкурента начебто Sonos TruePlay для цього процесу потрібно кожен раз 45 секунд розмахувати телефоном по кімнаті. У цьому плані у Apple все автоматизовано.

Звучить HomePod багатше і цікавіше, ніж багато колонки в цьому ціновому діапазоні. Ви отримуєте дивно вражаюча кількість басів, але все одно можете почути всі деталі в середньому діапазоні, а бас ніколи не пригнічує основну музику. Ми порівняли її з Bowers & Wilkins T7, JBL Pulse 3 і JBL Boombox, і у всіх випадках HomePod виявилася на голову вище інших. Причому якщо Boombox ще може позмагатися з нею на низьких частотах, то інші «нервово курять в сторонці». Bowers & Wilkins T7 при вартості близько 16 тисяч рублів взагалі можна викинути.

Вона ж розумна?

І так, і ні. Безумовно, Siri дуже круто підхоплює вже позабившиеся російським користувачам команди на зразок «Hey Siri» (російська мова HomePod поки не підтримує), але основна проблема в тому, що розумні можливості колонки обмежені функціями цього самого голосового асистента. Щоб ви розуміли, в якому стані знаходиться Siri в HomePod: вона не може навіть встановити відразу два таймера.

За технічними характеристиками HomePod оснащена Bluetooth версії 5.0, однак відтворити з його допомогою музику ви не зможете, тільки за AirPlay. Мало того, навіть налаштувати колонку без iPhone не можна, що робить її непотрібною для власників Android-смартфонів.

В Apple говорять, що найчастіше користувачі звертаються до «розумним» можливостям колонок при відтворенні музики, отримання інформації про погоду та встановлення таймера. Незрозуміло, чому HomePod так обмежена: під час готування на кухні, наприклад, парочка таймерів дуже придалася б.

Ви не можете:

Попросити Siri знайти рецепт (при готуванні на кухні)
Попросити Siri зателефонувати (тільки почати розмову на iPhone, а потім перенести на HomePod)
Попросити Siri відтворити щось на Apple TV
Використовувати половину можливостей Amazon Alexa або Асистента Google

Зате ви можете:

Запитати у Siri про погоду
Попросити Siri встановити будильник
Управляти відтворенням за допомогою Siri
Попросити встановити нагадування (правда, воно з’явиться тільки на iPhone)

Але найголовніше — Siri на HomePod не розпізнає різні голоси. Це дуже погано, оскільки якщо необережно поставитися до початкового налаштування, буквально кожен зможе просити вашу колонку відправити або прочитати текстове повідомлення. Якщо у вас є діти, вони запросто зможуть почати з кимось листування, і ви не зможете зупинити. Мікрофони HomePod настільки чутливі, що можуть почути вас навіть за закритими дверима.

iPhone теж не завжди точно розпізнає голос при фразі «Привіт, Siri», але він хоча б не висловлюється кожному — смартфон здатний відрізнити жіночий тембр від чоловічого. HomePod працює на чіпі A8, і розпізнавання голосу у колонки немає: поки дана функція не з’явиться, краще відключити можливість робити до колонці особисті запити (зразок відправки повідомлень).

Не без плюсів

Важлива перевага HomePod в тому, що колонка може використовуватися як хаб для системи розумного будинку HomeKit. Налаштувавши її один раз, можна управляти всіма аксесуарами з допомогою Siri: попросити приглушити світло, включити розумну розетку, відкрити штори і так далі. У Росії, правда, HomeKit поки поширений далеко не так, як хотілося б. Зате ось скільки сценаріїв використання може бути у наших західних колег:

Гідність, стала обмеженням

HomePod дуже прив’язана до Apple Music. Зрозуміло, з яких причин це було зроблено, проте Apple навіть не дає вибрати між музичними сервісами на зразок того ж Spotify або Google Play Music. В інших розумних колонок на ринку такої проблеми немає, «монополізмом» ніхто так сильно не страждає.

Так, завжди можна відтворювати музику за допомогою іншого сервісу з допомогою AirPlay, але при цьому ви втратите доступ до більшої частини голосових команд (крім play/pause і гучності). Apple Music не робить HomePod краще яким-небудь способом — а, навпаки, більш обмеженою.

Перший млинець …?

З-за всього цього ловиш себе на думці, що HomePod «самотня». Але крута. Схоже, Apple розробляла цю колонку для користувача, який цілком занурений в екосистему компанії.

В той же час це чудовий новий вид аудіопристрої. HomePod багато робить для того, щоб музика звучала краще, і в більшості випадків обходить за якістю звуку конкурентів у своєму ціновому діапазоні. Купівля HomePod має сенс у тому випадку, якщо ви чекаєте, що розумна колонка буде швидше крутий «колонкою», ніж «розумної». Можливо, надалі Apple зробить наголос на можливості Siri в HomePod (і додасть підтримку російської мови), але у своєму нинішньому вигляді ця колонка явно не для кожного. Зате як звучить, як звучить!