Гігантські рептилії минулого вражають уяву. Маленькі і великі динозаври, літаючі динозаври, що літають і плаваючі — всі вони були дивовижними істотами. Але якщо про більшість динозаврів звичайна людина мало, що знає, якщо взагалі щось чув, щось про тираннозаврах знають всі. Їх стільки разів показували в кіно, мультиках, описували в науково-фантастичних творах, що, напевно, серед людей Землі дуже мало тих, хто не чув про це «королі динозаврів».
У голлівудських фільмах тиранозаврів показують з особливою ретельністю. М’язисті задні кінцівки, великий зріст, величезні зуби — від такого чудовиська мало хто може втекти, він наздожене будь-якого. Але, як виявилося, фільми дещо відрізняються від реальності. Палеонтологи стверджують, що тираннозаври були значно повільнішими, ніж вважається, так що звичайний здоровий чоловік міг би втекти від переслідує його хижака. За умови, що цей звичайний людина вміє швидко бігати.
Спочатку вчені розраховували максимальну швидкість руху тиранозавра, виходячи з його м’язової маси. Якщо вважати, відштовхуючись від цієї бази, то виходить, що швидкість гіганта становить близько 30 км/ч. Мало хто здатний втекти від цього танка з м’язів і кісток, біжить з такою швидкістю, правда? Але днями група палеонтологів представила виправлені підрахунки, які базуються не тільки на м’язовій масі, але і на особливості будови скелета T. Rex. У результаті отриманий результат виявився куди більш скромним — 20 км/год на повній швидкості. Так, це теж немало, але людина, мається на увазі цілком здоровий індивідуум, міг би втекти від тиранозавра.
А якщо врахувати те, що багато дрібних рептилії бігали швидше людини, то у тиранозавра залишався не такий і великий вибір страв». Наздогнати дрібних теропод, наприклад, він був не в змозі. Вчені говорять, що якщо б цей гігант зважився б перейти на рись, то ноги під вагою тіла просто б подломились. «Тиранозавр, ймовірно, найбільш популярний динозавр з усього сімейства, так що палеонтологи давно сперечаються про те, наскільки він був швидким. Якщо ми це з’ясуємо, то зрозуміємо, які методи полювання використовувалися тиранозаврів і як він доганяв своїх жертв», — заявив голова науково-дослідницької групи Вільям Селлерс.
Палеонтологи вивчають динозаврів не тільки за останками, вони використовують і сучасні технології — наприклад, програмні платформи з відтворення зовнішнього виду динозаврів і симулятори їх руху. Саме така модель і показала, що тираннозаври бігати не могли, оскільки скелет їх, хоча і досить міцний, не витримав би додаткове навантаження при бігу. Це означає, що «король динозаврів» міг розраховувати тільки на удачу при полюванні на дрібних рептилій. А от не надто швидкі великі динозаври — підходяща для тиранозавра видобуток.
Палеонтологи, які провели моделювання руху тиранозавра, показали, що не кожна людина міг би втекти від цього динозавра. У тому ж «Парку Юрського періоду» це могли б зробити лічені одиниці персонажів фільму. Джефф Голдблюм би точно став жертвою чудовиська, якщо б не сховався в машині. Професор Стеллерс говорить, що чим старше був тиранозавр, тим він був повільнішим, оскільки ставало все важче і важче. По мірі дорослішання його методи полювання повинні були змінюватися.
Підтвердження моделі, отриманої палеонтологами, можна було б отримати, якби вчені виявили ланцюжок слідів поспішав тиранозавра. На жаль, поки що такі ланцюжки виявлені не були. Все, що є — відбитки лап тиранозавра на глинистому грунті, колись колишньому узбережжям моря. По слизькій глині величезним хижакам ходити було не надто зручно, не кажучи вже про бігу, так і відбитки виходили не дуже чіткими. Тому говорити про можливості оцінки швидкості руху тиранозавра по таких слідах не доводиться. Але, можливо, в майбутньому потрібні відбитки будуть знайдені і тоді в питанні швидкості пересування живих танків буде поставлена крапка.
До речі, крім поточного дослідження, проводилися і інші. Окрема група палеонтологів намагалася зрозуміти, з якою швидкістю йшов тиранозавр, залишив досить чіткий слід у грунті. Як виявилося, цей показник складав 11 км у годинниківу. Звичайно, від такого тиранозавра міг би втекти майже будь-яка людина. Але не варто забувати, що, можливо, тварину, про яку йде мова, ішов неквапом, відпочиваючи після щільного сніданку, обіду або вечері.
