Загадка остракона: на стародавньому черепку виявили незвичайний текст

Команда ізраїльських археологів вивчила і розкрила загадкове повідомлення, що залишився на 3000-річному осколку кераміки. Так званий «остракон» був вперше виявлений в 1960-х роках у місті Тель-Арад, що на захід від Мертвого моря. З допомогою нових технологій в області мультиспектрального сканування, дослідники з Тель-Авівського університету змогли розпізнати текст, який почорнілий осколок приховував всі ці роки.

Тисячі років тому, Тель Арад був військовим форпостом, так що на фронтальній частині остракона вівся облік військових фінансів, в той час як задню частину черепка довгий час вважали порожній. Однак після проведення спектрометрії з допомогою експериментальних методів вчені довели, що і зворотна сторона була густо поцяткована текстом. Звичайно ж, мова в ньому йшла про вини — яка війна без доброї пиятики!

«Напис починається із запиту вина і гарантії надання допомоги в тому випадку, якщо в одержувача виникнуть свої власні запити», пояснює співавтор дослідження Арі Шаус з Університету Тель-Авіва. За його словами, лист завершується проханням про надання певного товару неназваному людині і запискою про «ванні», стародавньої мірою вина, яку повинен був доставити якийсь Ге’алях.

Методика, яку застосувала дослідницька група, досить докладно описана на сторінках журналу PLOS One. Вчені використовували модифіковану цифрову камеру Canon SLR 450D і матричний об’єктив Tamron SP AF90mm F / 2.8 Di 1: 1 для зйомок остракона в темній кімнаті. «Внутрішній ІЧ-фільтр Canon був вилучений і замінений прозорим склом з тим же показником заломлення», — пише група. Використовуючи масив фільтрів, команда нарешті змогла виявити приховане повідомлення. Можливо, в майбутньому ці методи допоможуть виявити і інші унікальні зображення на стародавніх артефактах.