Вчені в багатьох країнах активно працюють над створенням сучасних засобів порятунку людей, які опинилися відрізаними в зонах стихійних лих. Прикладом тому – різні безпілотники, таргани-кіборги та інші. Нещодавно сімейство «рятувальників» поповнив робот-змія, розроблений інженерами Стенфордського університету.
Він виготовлений з м’якого матеріалу і може розтягуватися в довжину до 72 метрів. Просуваючись вперед, робот як би вивертається навиворіт за допомогою внутрішнього пневматичного тиску, виштовхуючи вільний кінець назовні. По суті задня частина робота-змії залишається нерухомою, а переміщення відбувається за рахунок «зростання» передньої частини в потрібному напрямку.
Робот відрізняється високою маневреністю, долаючи повороти та інші складні перешкоди. Він може досягати швидкості до 35 км/год, тягнути на собі вантаж до 100 кг і навіть повертати вентилі. Таке стало можливим, завдяки спеціальним алгоритмом, що забезпечує накачування внутрішніх камер повітрям в певній послідовності.
В процесі випробувань робот-змія успішно долав вузькі щілини і стирчать цвяхи. Поки мова йде про прототипі, виготовленому з дешевого пластику. Дослідники не виключають, що наступні варіанти будуть виготовлені з більш міцного матеріалу, наприклад, з кевлара. Роботи такого типу будуть затребувані не тільки в цілях порятунку, але і для доставки вантажів, створення каналів зв’язку, а малорозмірні версії знайдуть застосування в медицині.
