Робити ужастики за Лавкрафта (Howard Phillips Lovecraft) — це, як кажуть, і дар, і прокляття. З одного боку, все начебто вже придумано за вас і до вас, є сюжети, персонажі, мотиви і армія шанувальників його творчості. З другого — треба утриматися від спокуси заповнити гру дешевими «скримерами» і, навпаки, зробити все витримано, атмосферно, інтелігентно, по-лавкрафтовски — інакше ця ж армія шанувальників відправить вас на побачення з Ктулху. Студія Zoetrope Interactive справляється з цим іспитом вже в третій раз — після дилогії Darkness Within вона випустила свій новий хоррор за Лавкрафту, Conarium.
Холодні експерименти
Втім, строго кажучи, Conarium — це гра не за Лавкрафту, а в дусі його творчості, а саме книги «Хребти безумства». Перетину з нею очевидні, але в цілому автори розповідають оригінальну історію. Дія розгортається на дослідницькій станції в Антарктиці, що розташована майже у самого Південного полюса. Ми граємо за одного з учених, Френка Гилмэна, який прокидається і виявляє себе в повній самоті — всі колеги кудись зникли, а сам він толком нічого не пам’ятає.
Знаходячи різні записи, ми поступово розуміємо, що на станції проводилися якісь експерименти, в ході яких учені з допомогою дивних приладів і речовин занурювалися в гіпнотичний сон. Так вони хотіли долучитися до таємниць і знань стародавньої інопланетної раси Старців, чиї печери знаходяться під станцією. Там члени експедиції виявляють дивні пристрої, настінні написи, камені з рунами, невідомі рослини, які блокують прохід в деякі області, а також саркофаги з муміями рептилоидних істот, що прийшли на зміну Старим.
А ще Френк, і ми разом з ним, нутром відчуває, що тут є хтось або щось ще — дивне, небезпечне, незрозуміле і від того ще більш страшне…
Хребти безумства
Це, однак, не означає, що нам доведеться постійно тікати і ховатися від якихось монстрів і шарахатися від «скримеров». Такі ситуації, звичайно, виникають, але дуже дозовано — автори роблять ставку на вдумливе дослідження локацій і поступово наростаюче напруження.
Ми знаходимо і вивчаємо всілякі документи, слухаємо аудіозаписи, періодично намагаємося зв’язатися з іншими, бачимо події минулого і провалюємося то в спогади, то в сон — поступово грань між сьогоденням і минулим стирається, і ось вже незрозуміло, де тут сон, галюцинації, а де реальність.
Перехід між різними станами свідомості в Conarium зроблений дуже точно і тонко. Ось ми бачимо якусь квітку і сидить поруч кота, тінь від якого падає на стіну, а ось вже квітка раптом починає розростатися на очах, охоплюючи щупальцями-пелюстками всю кімнату, а голова кота набуває дивну форму, збільшується, спотворюється, він повертається… Брр. У даній ситуації це лякає куди ефектніше, ніж якесь чергове «бо», — виглядає по справжньому шалено, лавкрафтовски.
Найстрашніше навіть не тоді, коли періодично перед очима миготять дивні тіні або доводиться тікати від чогось моторошного, накативающегося на вас первісним жахом, а коли в самому фіналі ми розуміємо, до чого призвели експерименти вчених, яку ціну вони заплатили за спробу доторкнутися до того, чого людина стосуватися не має. Логіка оповіді підказувала, що саме до цього все і прийде, але все одно, коли ви вперше бачите наслідки цих експериментів і розумієте, що насправді сталося з Френком і його колегами, це справляє дуже сильне враження…
Загадки історії
Порівняно з дилогией Darkness Within в Conarium стало менше складних, абстрактних головоломки. Спочатку все взагалі здається примітивним — знайти ключ, залити бензин в генератор і запустити його, вибити двері після декількох ударів, підібрати предмет і використовувати в потрібному місці.
Потім ще доведеться руйнувати кам’яні перекриття сокирою і заряджати спеціальні кристали енергією, щоб вони допомогли прибрати рослини, перекривають шлях. У якийсь момент навіть треба сісти за штурвал підводного апарата й кілька аркадном стилі поплавати під водою, намагаючись не врізатися у — у апарату всього три «життя».
Звичайно, періодично з’являються більш традиційні пазли, коли нам потрібно, наприклад, правильно налаштувати радіохвилі або в потрібній послідовності розмістити монети з символами на кам’яному постаменті. Але і там нічого особливо складного немає — підказка завжди знайдеться де-небудь поруч або в щоденнику Френка, куди він акуратно записує і замальовує всі знайдені нотатки і документи.
Це не означає, що гра перетворилася у щось легке і місцями навіть аркадное. Просто автори на цей раз вирішили зосередитися на послідовному, зв’язному оповіданні, відволікати від якого якимись хитромудрими головоломками було б дуже небезпечно для ретельно вибудовується атмосфери.
Conarium — це, насправді, гра «для своїх», для відданих шанувальників творчості Лавкрафта, які знайдуть тут безліч відсилань до улюблених творів. Автори не намагаються зробити якусь революцію в жанрі і до смерті залякати гравця, а замість цього розповідають дуже захопливу, напружену та атмосферну історію. Шкода тільки, дуже коротку.
Плюси: захоплююча історія; істинно лавкрафтівська атмосфера; маса посилань; симпатична графіка; автентична музика.
Мінуси: гра дуже коротка; пазли порівняно з Darkness Within стали простішими.
Закінчив магістратуру КПІ за спеціальністю “Інженерія програмного забезпечення.”
Захистив кандидатську за темою: “Проектування дидактичної системи інноваційної підготовки фахівців в області програмної інженерії”.
Працюю і пишу на теми, пов’язані з програмуванням, влаштуванням комп’ютерів і комп’ютерних систем.
