Railway Empire: Огляд

Актуально для платформи: PC

Жанр стратегій великий і різноманітний. Є в ньому безліч піджанрів — військові, економічні, непрямого контролю, в реальному часі і покрокові, в історичному або фантастичному антуражі… Якщо заритися в саму глибину подібної класифікації, то можна виявити такого дивного звіра, як симулятор залізничного магната.

Всі ці роки жанр не стояв на місці, а розвивався і еволюціонував. Однією залізницею розробники тепер не обмежуються — зараз з подібних ігор в моді «тайкуни», що охоплюють весь спектр транспортних засобів, включаючи автомобілі і авіацію.

Але є й ті, хто пам’ятає, як усе починалося. Railway Empire від Gaming Minds Studios (ця німецька студія доклала руку до таких серіях, як Nox і Port Royale) — класичний симулятор саме залізниці в не менш класичному сеттінге залізничного буму в Північній Америці XIX століття.

«Мультяшний» оформлення явно не формує серйозне ставлення до гри.

Go West, young man

Не варто плутати симулятори залізничного магната з симуляторами рухомого складу. В останньому випадку гравець бере на себе роль машиніста поїзда та його завдання в строк і без критичних наслідків доставити вантаж або пасажирів з пункту A в пункт B Достовірне розташування заклепок на котлі якого-небудь Rocket (один з перших англійських паровозів) і реалістична система управління з необхідністю дотримуватися всі правила руху — за смаком.

«Тайкун» — це зовсім інше. Тут доводиться мислити на стратегічному рівні, а самі потяги і залізні дороги — лише інструмент заробляння грошей. Причому існують і інші способи поповнити рахунок у банку: гра на біржі, купівля та розвиток власних промислових підприємств. Railway Empire — саме про це.

Час і місце дії гри обрані не випадково — в США XIX століття залізниця зіграла величезну роль в освоєнні нових володінь Західного узбережжя. Авіації та автомобілів ще не було і в помині, а кінні та водні засоби пересування не могли повноцінно задовольнити зростаючі транспортні запити молодої держави. До того ж, якщо порівнювати з Європою, на північноамериканському континенті ще не існувало розвиненої дорожньої системи, тому будь-яка подорож на захід являв собою справжнє випробування (до речі, саме таким експедиціям присвячена одна з перших в історії відеоігор — The Oregon Trail).

Створення залізничної мережі могло стати (стало — трохи пізніше, у другій половині XIX століття) справжнім порятунком для логістики всієї країни. Як і належить в капіталістичному суспільстві, освоєння нового виду транспорту віддали на відкуп приватному бізнесу. Держава всіляко сприяло тим ентузіастам, хто вирішив взятися за будівництво залізниці: приміром, землі на відстані 10 миль від шляхів віддавали у власність власнику доріг, а цільові позики та кредити були досить вигідними.

Знову ж таки, як годиться в капіталістичному суспільстві, особливо продумані хлопці не забули скористатися такими преференціями. Заради тих самих земель і субсидій (видаються з розрахунку довжини дороги) шляхи намагалися робити як можна більш довгими і звивистими, іноді навмисне ігноруючи більш короткий маршрут (в окремих випадках владі довелося змусити «випрямити» подібні дороги). Вельми важливий для місцевого населення питання, через який саме місто буде пролягати дорога, часто вирішувалося з допомогою чималих хабарів власнику залізничної компанії.

Час від часу нам показують такі газети, де відображені як ігрові, так і різні історичні події.

А тут ще й Громадянська війна прийшла, під час якої поїзда зіграли далеко не останню роль. Можливість швидкого перекидання військ і ресурсів була досить важлива, що теж вплинуло на розвиток цього виду транспорту. Не обійшлося і без цікавих епізодів, пов’язаних із залізницею на цій війні: тут і перші бронепоїзди. і Велика паровозна гонка. Нарешті, в 1869 році завершилося створення першої трансконтинентальної залізниці, що з’єднала Західне узбережжя з центральними та східними районами країни, що забезпечило величезний стрибок економіки всієї держави.

Коротше кажучи, час було веселе. Як не дивно, дух цієї великої епохи в грі відчувається повною мірою, незважаючи на досить специфічний жанр, що не має до подібного занурення. Видно, що міста ростуть і занепадають саме завдяки діям гравця і його комп’ютерних опонентів, заради прибутку власники компаній можуть піти на все, а створення ефективної транспортної системи означає для економіки всієї країни багато. Особливо добре це помітно під час проходження кампанії, яка заодно являє собою навчання основам гри.

Дебет і кредит

Крім кампанії (дуже короткою, треба сказати, — всього п’ять голів) в наявності окремі сценарії, вільний режим і «пісочниця». В останньої немає необхідності заробляти гроші, всі можливості для побудови власної залізничної мережі доступні з самого старту. В сценарії необхідно досягти певних цілей для успішного завершення місії; деколи завдання дістаються досить нетривіальні.

Але основний режим в таких стратегіях — це, звичайно, вільна гра, де можна займатися зведенням залізничної імперії в своє задоволення. Забігаючи вперед, скажу, що в нашому випадку список завдань все-таки є: щоб отримати вищу оцінку по завершенні гри, необхідно досягти певних показників за 20 років.

Можна переключити камеру на вигляд з поїзда. Виглядає красиво, якщо не звертати уваги на непропорційне масштаб.

Цілком всю Америку розробники не потягнули, тому країна розділена на п’ять частин, кожна з яких являє собою окрему карту. Розрізняються вони не тільки розташуванням міст, але і рельєфом — наприклад, на заході місцевість досить пустельна, а прибережні міста і зовсім знаходяться за гірською грядою, через яку протягнути рейки просто не вийде. Крім карти можна визначити рік початку гри: є вибір з 1830-го по 1910 рік — з інтервалом у 20 років виходить півдесятка варіантів. Нарешті, ми вирішуємо, звідки стартувати і хто буде керувати компанією. Від останнього залежить, який бонус отримає гравець: наприклад, шахрайка витрачає на 20 % менше грошей при покупці локомотивів і під час аукціонів, а відставний генерал може будувати шляху з пристойною знижкою.

Основним завданням гравця стане заробіток грошей — само собою, він повинен бути високим і стабільним. Прибуток, як і належить, складається з балансу між доходом і витратою. Дохід може бути отриманий кількома способами: вантажоперевезеннями, виконуваними нашою компанією, доставкою пошти та пасажирів і так далі. Витрати, крім покупок паровозів, будівництва станцій і шляхів, складаються з техобслуговування поїздів, зарплат персоналу та виплат відсотків по кредитах.

Економіка Railway Empire не статична, а розвивається в залежності від стану залізничної системи в країні. Крім міст по карті розкидані різні ферми, рудники, нафтовидобувні станції та інші джерела ресурсів. Ці ресурси необхідно доставити в міста, в кожному з яких є попит на певні товари. Наприклад, якщо в поселенні знаходиться пивоварня, то для успішного виробництва напою необхідна пшениця. Пиво, в свою чергу, може бути джерелом попиту в іншому місті — доводиться вибудовувати логістичні ланцюжки для забезпечення найбільшого прибутку.

Коли попит задоволений більш ніж на 60 %, чисельність міського населення починає рости. Чим більше мешканців, тим більше підприємств можна побудувати в міській межі і тим більше потенційних пасажирів та отримувачів кореспонденції та посилок. Крім того, в розвинених містах вище попит на більшу кількість товарів. Виходить взаємовигідне співробітництво залізниці і жителів околиць: нам — гроші за забезпечення товарами і ресурсами, їм — розвиток економіки та задоволення всіх потреб.

Чим більше поїздів у власності, тим складніше розібратися в що відбувається.

«Блакитний вагон біжить, хитається»

Поставити станцію в потрібному місці і з’єднати її з рейками містом мало — необхідно закупити локомотив і визначити його маршрут. Крім банальних перевезень між двома точками можна досить тонко налаштувати подорожній лист: який вивантажувати вантаж і отримувати на кожній станції, визначити пріоритет завантаження і черговість відвідування станцій. Різні моделі паровозів стають доступні поступово, в залежності від просування по дереву досліджень. Останнє тут досить широко і не обмежується лише рухомим складом. Але якщо придивитися, то різниця між поліпшеннями не так вже й велика: за різними описами ховаються банальності на кшталт збільшення прибутку від перевезення вантажу на n %.

Як тільки кількість поїздів на одному шляху стане більше одиниці, гравець зіткнеться з одного вельми неприємною особливістю Railway Empire. Справа в тому, що тут або забагованная вкінець, або досить складна для розуміння система стрілок і семафорів — а швидше за все і те і інше. Навіть якщо спробувати розвести два шляхи на різноспрямований рух згідно інструкції, поїзди все одно можуть застрягти, впершись в сигнал зупинки, хоча рейки попереду абсолютно вільні. Разом з цим якихось складних розв’язок для перестановки составів на станції робити не треба — поїзд сам по собі «перекинеться» на шляхах і спокійно поїде у зворотний бік. Загравати з реалістичністю сенсу немає — витрачені нерви того не варті. Куди простіше включити в налаштуваннях спрощений режим шляхів, при якому поїзди проходять один крізь одного при русі на одній дорозі. У комп’ютерних опонентів, до речі, такий режим включений постійно — у них, мабуть, теж проблеми з системою семафорів.

Самі суперники, по ідеї, повинні спонукати гравця боротися за домінування саме його компанії на карті. Але інструментів для цього замало. Можна, наприклад, відправити до опонента шпигуна чи провокатора (або виявити у себе такого ж), але погоди ці хлопці не роблять. Так, є аукціони, але особливої логіки в тому, що в них беруть участь суперники, не видно. Крім того, є певні підозри в тому, що ШІ трохи читерит, — надто різко часом активи одного з конкурентів починають рости без видимих на те причин.

Перевірити чи вплинути на це навряд чи вийде — крім усього іншого, тут на рідкість неінформативні для жанру інтерфейс і функціональність статистичних даних. Чим більше станцій і активних шляхів, тим складніше зрозуміти, що взагалі відбувається. Railway Empire, звичайно, не претендує на звання серйозного симулятора, але це не означає, що треба забути про банальне зручності.

Напевно, інвестиції в алкогольний бізнес будуть виправдані — до сухого закону ще далеко.
Крім того, в грі є досить великий пласт механіки, мало впливає на події. Наприклад, персонал — є конторські службовці, є екіпаж локомотивів, різні працівники допоміжного рівня (ті ж шпигуни або охоронці). Але, якщо не приділяти їм належної уваги (той ще мікроконтроль), то нічого особливо страшного не станеться — цілком реально побудувати успішний бізнес без метушні з кожним машиністом або провідником.

***

Railway Empire вийшла дуже «казуальної», ніби спеціально розрахованою лише на новачків. Разом з тим недружній інтерфейс, баги і беззубість опонентів призводять до того, що варто трохи освоїтися в тому, що відбувається на екрані, як навалюється нудьга. Багато чого можна було б пробачити, якби в грі мультиплеер. Але його, як розумієте, немає. І, судячи з інформації від розробників, не планується. Пройти кампанію і сценарії можна, зіграти пару раз у вільному режимі… і все — на цьому інтерес до стратегії згасає. Вирок для представниці жанру, де реіграбельность неймовірно важлива.

Плюси: відмінно переданий дух епохи освоєння Дикого Заходу; гра буде хорошим стартом для бажаючих познайомитися з жанром.

Мінуси: дивна реалізація стрілок і семафорів; відсутність мережевої гри; спрощення в усьому; незручний інтерфейс; убога статистика.