AER Memories of Old: Огляд гри

Актуально для платформи: PS4

Успіх класичних ексклюзивів PlayStation досі не дає спокою деяким незалежним розробникам. То вони свою Ico хочуть зробити, то намагаються скопіювати деякі елементи Journey. І відразу можна здогадатися, що саме було джерелом натхнення. Творці AER Memories of Old як раз спробували створити щось схоже на роботи thatgamecompany, але в підсумку так і не зрозуміли, за які заслуги ці ігри отримали культовий статус.

Злети та падіння

Дівчина-метаморф по імені Аук має здійснити паломництво в країну богів. Світ, де вона мешкає з іншими людьми, раніше був єдиною землею, але після катастрофи, названої великим розривом, територія розділилася на безліч повислих у повітрі островів. Стародавні жителі побудували в цих місцях три храми, у кожен з яких і належить відправитися героїні. В руках у неї лише лампада, що автоматично запалюється в будь-який момент, а зброєю вона не володіє — битися ні з ким не доведеться.

Єдиним вмінням персонажа виявляється здатність миттєво перетворюватися у птаха, і польоти під відмінну музику стали одними з кращих моментів AER. Птах прискорюється, швидко повертається, миттю набирає висоту та дуже легко управляється, тому переміщатися між островами — одне задоволення. Однак у геймплєйному плані всі ці перельоти виявляються лише спробою творців розтягнути час — так, махати крилами захоплююче, але надто вже це довгий іноді процес. Особливо якщо враховувати, що після кожного храму доводиться повертатися на перший острів і розмовляти з людьми.

До того ж, якщо ви не слухали уважно діалоги з жителями поселення або мовцями тваринами, ви взагалі не будете знати, куди тримати шлях для проходження. Герої щоразу називають спрямування («лети на північ», «вирушай до південно-заходу»), але ніде точно не вказується, що потрібно робити. Пропустили ключову фразу або забули її — готуйтеся літати безцільно колами в надії на диво, бо репліки ніде не записуються, а журнал Аук не веде. Карта в грі є, але на ній просто намальовані вивчені острова, а більше ніякої користі від неї не буде.

І це не було б проблемою, якби навколишній світ хоч трохи захоплював. На деяких острівцях гуляє живність, десь течуть струмочки, однак якихось секретів або загадкових печер тут не знайти. Час від часу натикаєшся на свого роду спогади про минуле життя людей, загиблих або зниклих після катастрофи, але з-за відсутності розумної передісторії до них не відчуваєш ніяких почуттів. Це просто прозорі фігурки, що вимовляють вирвані з контексту фрази.

Все те ж саме можна сказати про храми, відвідування яких виявляється для Аук основним (та єдиним) завданням. Це коридори з мінімальною кількістю розвилок, в яких безглуздої біганини чи не більше, ніж польотів у відкритому світі. Ось ти біжиш по сходах, ось забираєшся на наступну, ось зробив неймовірно простий стрибок з однієї платформи на іншу, а потім витрачаєш півхвилини в довгому коридорі… Героїня дратівливо повільна та незграбна, що теж виявляється серйозним недоліком. Зате хоча б не застряє в камені та стінах — і то добре.

Втрата часу

Ще в храмах зустрічаються «головоломки», переважна більшість яких вимагає натискань на кнопки або використання лампади близько певних п’єдесталів. Бувають і задачки важчі — наприклад, потрібно повернути три стовпа таким чином, щоб вийшло зазначене на сусідній стіні зображення. Деякі гравці висловлювали невдоволення легкими загадками у Rime, але навіть не уявляли, наскільки безглуздими вони опиняться в AER. А адже зовні ігри дуже схожі — велика ймовірність, що в пошуках «чогось в такому дусі» користувачі натраплять на цей проект.

І зовнішній вигляд, треба визнати, вийшов не самий поганий. Гра дійсно змахує на Rime, але все ж стиль у неї більш мінімалістський. Вона не нагадує дешеву інді-гру, зібрану за пару місяців, — художники явно намагалися створити затишну атмосферу, тому зробили кілька зон з різними кліматичними умовами та накидали всюди лисиць з двома хвостами, баранчиків і поросят. А листя дерев реагує на героїню, врізається в них при приземленні. Над звуком теж здорово попрацювали: трава хрумтить під ногами, лід тріщить, коли за нього ходиш.

Але про геймплєй автори ніби забули. Все ж недостатньо дати гравцеві симпатичний відкритий світ і сподіватися, що він буде літати навколо кожного острова та захоплюватися краєвидами. Якщо згадувати ту ж Rime, там розробники змогли придумати захоплюючі головоломки, і помістити головного героя в небезпечні ситуації, і урізноманітнили ігровий процес за рахунок деяких нових механік. А вже про кінцівку й говорити не доводиться — фінал викликав бурю емоцій і міцно врізався в пам’ять.

AER ж нічого запропонувати не може, і заключна глава в ній не дає відповідей ні на які питання. Що це було? Навіщо ми цим займалися? Чому проходження зайняло всього дві години? Можливо, якщо вивчати всі спогади та читати записки, картина стане яснішою. Але гра ніяк не підштовхує до цього — просто так досліджувати кожен острів в надії щось знайти там навряд чи комусь захочеться. А сюжетна лінія, якщо її взагалі можна так назвати, являє собою лише відвідування декількох ключових точок, точне розташування яких завжди потрібно вгадувати самостійно.

***
Зрозуміти наміри творців AER дуже просто. Їм хотілося запропонувати гравцям медитативну пригоду, не навантажуючи їх хитромудрими загадками та оселивши їх на пару годин в красиву локацію, по якої дозволяють літати під красиву музику. Але всьому є межа, й зайва загадковість та простота в підсумку лише нашкодили. Гра нагадує недорікувату дитину, яка хоче розповісти щось дуже цікаве та захоплююче, але сформулювати думки ніяк не вдається.

Плюси: польоти зроблені якісно; приємний візуальний стиль; непоганий музичний супровід.

Мінуси: проходження займає дві години; у відкритому світі немає цікавих секретів і занять; нудна історія; не читав діалог — угадуй, куди летіти далі; головоломки вирішить без роздумів навіть немовля.